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Switch Ethernet: Guía para el usuario

¿Qué es un switch de red?

Switches

A la hora de montar equipos en un rack, uno de los que no puede faltar es el switch. Estos aparatos sirven para conectar los equipos de una oficina o casa dentro de una misma red.

La característica que define un switch son los puertos gigabit. Estos puertos son los agujeros que se pueden apreciar en estos aparatos a simple vista. Dichos puertos son la entrada de los cables que conectan a los diferentes dispositivos.

¿Qué es el switch y para qué sirve?

Os dejamos un vídeo para explicaros qué es el switch.

Respecto a estos puertos, puedes encontrar switch de 4, 5, 8 y 24 agujeros hasta aparatos que tienen cientos. El switch básico es el llamado Ethernet y permite dos tipos de cables:

  • El cable de par trenzado
  • El cable de fibra óptica

A la hora de comprar un switch, tienes que intentar tener en cuenta no lo que necesitas ahora, sino lo que vas a necesitar en un futuro. Si por el momento no lo sabes, te aconsejamos que compres switch con agujeros de sobra.

Los switch que se instalan normalmente sólo tienen puertos para cable de par trenzado pero los más modernos y sofisticados incluyen puertos de fibra óptica.

 Otra característica importante es la velocidad. Para velocidad tenemos:

  • Puertos 10/100. 10 BASE T (velocidad 10 Mbps) 100 Base TX (velocidad 100 Mbps)
  • Puertos 10/100/1000. 1000 Base T (velocidad 1000 Mbps)
  • Puertos 10 GbE
  • Puertos fibra óptica

Casi todos los switch tienen puertos genéricos, es decir, que se puede introducir casi todo tipo de conectores, tanto los RJ-45 como los de fibra óptica. Estos puertos son los llamados modulares.

El switch en informática se ha convertido en pieza fundamental, para la conexión de redes, y en la mejora de las conexiones, han aparecido switch con Wifi, pudiendo conectar equipos de forma inalámbrica. Otras tecnologías que se han aplicado son la de VLAN que permite diferenciar y partir las redes para que ciertos equipos no se conecten., la de PoE que permite alimentar los equipos con el propio cable de red, la de STP que permite conectar varios switch sin entorpecerse o el Firewall que permite controlar la seguridad.

¿Cómo funciona un switch?

switch rack

Este aparato se encarga de comunicar, por ejemplo, el ordenador con una impresora. El ordenador envía una señal al switch y éste la reproduce enviándola a la impresora. Así con todos los equipos que estén conectados.  En este proceso se utiliza la dirección física de la tarjeta de red también conocida como MAC.

La conmutación, es el proceso que realiza un switch y que consiste en enviar datos de un equipo a otro dentro de la red. Para este proceso se utiliza la tecnología Ethernet que divide los datos a enviar en tramas. Los switch se encargan de procesar la información que existe en las tramas. Para el control de las tramas están las cabeceras que contienen la dirección MAC de los equipos que envían y reciben. Los switch que contienen como si fuera un listín telefónico, las direcciones MAC de los dispositivos conectados, mandan las tramas a los puertos correspondientes.

Buffers

La conmutación sin los buffers no sería posible, ya que son zonas de memoria donde las tramas son almacenadas antes de ser reenviadas al puerto correspondiente. Estas simples zonas hacen posible que el switch conecte puertos que trabajan a diferentes velocidades.

Los buffers se suelen ejecutar en la salida de las memorias RAM integradas en el circuito del switch.

Tenemos dos formas para enviar los datos de puerto a otro:

  • Mandato directo de vuelta. De esta forma el switch, en el momento que descifra la dirección de destino, envía los datos, sin llegar a procesar toda la trama MAC. Así el envío es rápido pero no puede utilizarse cuando la velocidad de un puerto es más lenta que otra.
  • Envío guardado. Con esta otra forma, el switch espera a recibir todos los datos y luego la manda.Al contrario que con la otra tecnica, sirve para trabajar con puertos a diferentes velocidades.

Tipos de switch

  • Desktop
  • Perimetrales no gestionables
  • Perimetrales gestionables
  • Troncales de prestaciones medias
  • Troncales de altas prestaciones

No hay una clasificación homogénea, extendida para todo el mundo, sobre los switch, pero ante la multitud de switchs que existen, hemos clasificado en lo que nos parece la forma más utilizada de tipología de switch.

Switch escritorio

El primer tipo es el switch desktop que es el que funciona de forma más sencilla para la conexión de equipos. Es utilizado en lugares con poca necesidad de montar muchos equipos. Dichos switch se suelen utilizar en casas y nos se pueden instalar en racks. Vienen configurados de forma automática de Ethernet. Suelen ser switch de pocos puertos. Normalmente de 4, 5 y 6 agujeros. Tienen una velocidad de 10/100.

Switch troncal de gama media

El segundo tipo es el switch troncal de gama media. Este tipo de switch se suelen instalar en redes pequeñas/medianas y ofrecen funciones avanzadas. Son switch que normalmente tienen entre 24 y 48 agujeros. Sobre la velocidad podemos encontrar desde 10/100 hasta de 10Gbe. Se pueden compartir con otros switch.

Switch troncal de gama alta 

Estos switch es igual que el anterior tipo pero con la característica que es de alto rendimiento, pudiendo configurarlo a medida, poniendo los módulos que se desee. En este tipo de switch se pueden introducir puertos que trabajan con diferentes velocidades.

 Switch perimetral no gestionable

Este tipo de switch se usa para oficinas pequeñas que no tienen muchos equipos instalados y no necesitan de unas prestaciones elevadas. Estos switch no se pueden modificar como los de escritorio pero admiten más puertos (hasta 24 normalmente) y se utilizan en los racks. En la velocidad tienen puertos desde 10/100 hasta 10/100/1000.

Switch perimetral gestionable

Estos switches son usados para redes medianas/grandes, y ofrecen una configuración avanzada. Suelen tener hasta 48 puertos y se instalan con puertos de varias velocidades. (Desde 10/100 hasta 10/100/1000). 

¿Cuál es la diferencia entre un switch y un HUB?

hub vs switch

El HUB es parecido a un switch pero se están quitando e instalando switch ya que a simple vista pueden parecerse pero el HUB no reconoce las direcciones de los quipos y por tanto envía la señal a todos ellos. En cambio como ya sabemos los switch trabajan de forma que puedes diferenciar el equipo al que quieres enviar la señal.

¿Cuál es la diferencia entre un switch y un router?

router

Un router divide segmentos de red.

El router sirve para dividir la red y así que los equipos no se vean. Estos router se utilizan para conectarse a internet, en cambio los switch se utilizan para redes locales.

Los router trabajan con direcciones IP y los switches con direcciones MAC como ya hemos comentado anteriormente.

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Marcas de Switch

Existen muchas marcas pero las más conocidas son Cisco, Hp, Tp link, NetGear, D link…..

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